MEDIAWARTA,SINGAPURA – Atmosfer bola basket Asia-Pasifik dipastikan semakin semarak pada Juni mendatang. National Basketball Association (NBA) resmi mengumumkan kehadiran bintang Los Angeles Lakers, Rui Hachimura, serta legenda NBA dan anggota Hall of Fame, Mitch Richmond, dalam ajang NBA Rising Stars Invitational 2026 yang akan berlangsung di Singapura.

Turnamen basket tingkat sekolah menengah atas terbesar di kawasan Asia-Pasifik itu akan digelar di OCBC Arena, Singapore Sports Hub, mulai 23 hingga 28 Juni 2026. Kehadiran dua nama besar tersebut menambah daftar figur ternama yang akan menyemarakkan ajang tahunan edisi kedua tersebut.

Hachimura dan Richmond akan bergabung dengan mantan juara NBA Jeremy Lin serta legenda WNBA Lauren Jackson dalam berbagai kegiatan sepanjang turnamen, termasuk sesi interaksi dengan peserta muda, meet-and-greet bersama penggemar, hingga program pengembangan basket untuk generasi muda.

NBA Rising Stars Invitational menjadi panggung bagi para atlet muda terbaik Asia-Pasifik untuk menunjukkan kemampuan mereka sekaligus merasakan atmosfer kompetisi internasional sejak usia dini.

“Sebagai seseorang yang pernah bermain basket tingkat SMA di Jepang, saya memahami betapa berharganya kesempatan seperti ini dalam perjalanan seorang atlet muda,” kata Rui Hachimura.

“Saya sangat antusias menjadi bagian dari program yang membantu menginspirasi generasi pemain berikutnya di kawasan Asia-Pasifik,” tambahnya.

Selain menyaksikan pertandingan, penggemar juga akan disuguhi berbagai kegiatan spesial. Para legenda NBA dan WNBA dijadwalkan memimpin coaches clinic pada 24 Juni, serta terlibat dalam sejumlah program komunitas yang didukung Karim Family Foundation (KFF) sebagai Mitra Komunitas Resmi NBA Rising Stars Invitational.

Program tersebut meliputi klinik basket Her Time to Play, diskusi kepemimpinan untuk generasi muda, hingga klinik Jr. NBA dan Jr. WNBA yang akan berlangsung pada 26 hingga 28 Juni.

Keseruan acara juga akan bertambah dengan penampilan Houston Rockets Hype Squad “Anti-Gravity” yang terkenal dengan atraksi akrobatik basketnya, serta kehadiran maskot Orlando Magic, Stuff, yang menjadi favorit para penggemar NBA.

Ajang Bergengsi Talenta Muda Asia-Pasifik

NBA Rising Stars Invitational 2026 akan mempertemukan 24 tim terbaik kategori U-18, terdiri atas 12 tim putra dan 12 tim putri dari berbagai negara di kawasan Asia-Pasifik.

Kompetisi ini diselenggarakan NBA bekerja sama dengan Sport Singapore (SportSG), Singapore Tourism Board (STB), serta sejumlah mitra lokal. Para peserta dipilih melalui rekomendasi federasi basket nasional, liga sekolah, dan turnamen kualifikasi yang digelar di Bangkok, Melbourne, Taipei, serta Tokyo.

Tim-tim tersebut akan bersaing dalam fase grup dengan sistem setengah kompetisi sebelum melanjutkan perjuangan ke babak semifinal dan final dengan format gugur.

Di sektor putra, sejumlah sekolah unggulan seperti Assumption College Thonburi (Thailand), Hwa Chong Institution (Singapura), Kyungbock High School (Korea Selatan), Tottori Johoku High School (Jepang), hingga Tsinghua University High School (China) akan bertarung memperebutkan gelar juara.

Sementara di sektor putri, persaingan diprediksi tidak kalah sengit dengan kehadiran sekolah-sekolah elite seperti Gwangju Speer Girls’ High School (Korea Selatan), Heep Yunn School (Hong Kong), Seika Girls’ High School (Jepang), University of Santo Tomas (Filipina), dan Yangming High School (Taiwan).

Hachimura dan Richmond Jadi Magnet Utama

Kehadiran Rui Hachimura menjadi daya tarik tersendiri bagi penggemar basket Asia. Pemain berusia 28 tahun tersebut mencatat sejarah sebagai pemain kelahiran Jepang pertama yang terpilih pada putaran pertama NBA Draft ketika dipilih Washington Wizards di urutan kesembilan pada 2019.

Setelah tampil impresif bersama Wizards, Hachimura bergabung dengan Los Angeles Lakers pada 2023 dan menjadi bagian penting tim yang menjuarai Emirates NBA Cup musim 2023-2024.

Sebelum berkarier di NBA, Hachimura dikenal sebagai salah satu pemain muda terbaik Jepang setelah membawa sekolahnya di Sendai meraih tiga gelar juara nasional secara beruntun.

Sementara itu, Mitch Richmond merupakan salah satu shooting guard terbaik yang pernah dimiliki NBA. Pemain yang terpilih oleh Golden State Warriors pada NBA Draft 1988 tersebut sukses meraih penghargaan Rookie of the Year dan membangun karier gemilang selama 14 musim di liga basket terbaik dunia.

Richmond tercatat enam kali tampil dalam NBA All-Star, meraih gelar juara NBA bersama Los Angeles Lakers pada 2002, serta menjadi bagian dari tim nasional Amerika Serikat yang meraih medali emas Olimpiade Atlanta 1996.

Atas kontribusinya terhadap perkembangan basket dunia, Richmond resmi dilantik ke dalam Naismith Basketball Hall of Fame pada 2014.

“NBA Rising Stars Invitational menunjukkan bagaimana basket telah berkembang menjadi olahraga global,” ujar Richmond.

“Turnamen ini memberikan kesempatan luar biasa bagi para pemain muda terbaik Asia-Pasifik untuk memperlihatkan bakat mereka dan berkembang menuju level yang lebih tinggi,” tambahnya.

Fan Zone Gratis untuk Penggemar NBA

Sebagai bagian dari rangkaian acara, NBA juga menghadirkan NBA Fan Zones yang terbuka gratis bagi masyarakat.

Zona interaktif pertama akan berlangsung di Bugis Junction pada 10-14 Juni, sementara Fan Zone kedua digelar di Kallang Wave Mall mulai 16 hingga 28 Juni 2026.

Pengunjung dapat menikmati berbagai aktivitas bertema basket, permainan interaktif, serta mendapatkan akses ke merchandise resmi NBA Rising Stars Invitational.

Sementara itu, tiket pertandingan telah tersedia dan dapat dibeli melalui NBA.com. Penggemar dapat memilih tiket berdasarkan tahapan kompetisi, mulai dari upacara pembukaan, fase grup, semifinal, hingga partai final yang akan berlangsung pada 28 Juni mendatang.

Dengan kehadiran para bintang NBA, legenda basket dunia, serta talenta-talenta muda terbaik Asia-Pasifik, NBA Rising Stars Invitational 2026 diproyeksikan menjadi salah satu perhelatan basket usia muda paling bergengsi dan dinantikan di kawasan tahun ini.